5月30日、味の素は、CO2を栄養源として生成される微生物たんぱく質「Solein」を開発し、シンガポールでの販売許可を取得したSolar Foodsと戦略的提携に関する基本合意書を締結した。本締結により、味の素とSolar Foodsは協業し、「Solein」を使用した商品開発およびシンガポールでの市場性検証を2024年度より開始する。

味の素は、「フード＆ウェルネス」「ヘルスケア」「ICT」「グリーン」を成長領域としてリソースを集中させている。グリーンフード事業では、気候変動や人口増加による食料不足が進む中で、環境負荷の低い食材を生活者に提供できるよう、サステナブルな食材の開発およびフードシステムの共創を進めている。

2017年12月に設立されたSolar Foodsは、フィンランドのフードテック企業であり、CO2、水素、酸素、少量の栄養素を微生物に供給する独自のバイオプロセスによって、微生物たんぱく質「Solein」を開発した。通常、微生物がたんぱく質を生成するために発酵する際の栄養源としては糖類などが使われるが、「Solein」生成に当たってはCO2を使用する。天候や土地の有無に左右されず、天然資源にも依存せず、再生可能エネルギーを使用して製造するため、持続可能で環境負荷の低い食材であると評価されている。

「Solein」の成分は65～70％がたんぱく質、10～15％が食物繊維、5～8％が脂質、3～5％がミネラルで、必須アミノ酸を全て含む栄養価の高さが特長。2022年10月にはシンガポールで食品としての販売許可を取得、食料安全保障の観点からも同政府から期待されている。Solar Foodsは、同社初となる「Solein」の生産工場をフィンランドに建設中であり、2024年の完工以降商業生産を開始する予定である。

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二酸化炭素を栄養源とした微生物たんぱく質「Solein®」の活用　味の素㈱とSolar Foods社が戦略的提携で合意