3月14日、米国エネルギー省はクリーン水素のコストを劇的に削減することを目的とした一連のプロジェクトに7億5,000万ドル（1100億円）を割り当てると発表した。本プロジェクトは、先進的な電解技術やクリーン水素システムおよびコンポーネントの製造・リサイクル能力の向上などの分野を支援するもので、今後数年間で米国のクリーン水素生産能力を大幅に増強するという政府の考えを支援するものである。

本発表は、バイデン政権が2023年6月に発表した「米国クリーン水素戦略とロードマップ」に続くもので、エネルギー集約型産業で使用される低炭素水素の生産、使用、流通を大幅に拡大することを目的とし、米国のクリーン水素の生産と使用を2030年までに1,000万トン、2050年までに5,000万トンまで拡大するという目標が含まれている。

水素は、クリーンなエネルギーの未来への移行における重要な構成要素のひとつであり、特に、風力や太陽光のような再生可能エネルギーによる解決策が現実的でないような、排出量の削減が困難なセクターにとって重要であると考えられている。

現在、米国では約1,000万トン、世界全体では約9,400万トンの水素が生産されているが、その大部分は化石燃料を使用して抽出されており、汚染物質や温室効果ガスを排出している。例えば、米国の水素生産は、主に天然ガスからの水蒸気メタン改質による抽出に基づいており、現在、年間約1億トンの温室効果ガスを排出している。

他の物質から水素を抽出するプロセスの動力源として再生可能エネルギーを使用するグリーン水素のようなクリーンな水素製造能力の開発には、インフラ、電解、輸送、貯蔵などの分野で大規模な投資が必要となる。

その中には、電気分解によって製造されるクリーン水素のコストを削減するための研究・開発・実証・展開（RD&D）活動に10億ドル、クリーン水素システムと材料の製造とリサイクルのための改良プロセスと技術のRD&Dに5億ドルが含まれる。

【参照ページ】
（原文）Biden-Harris Administration Announces $750 Million to Support America’s Growing Hydrogen Industry as Part of Investing in America Agenda
（日本語参考訳）米国、クリーンな水素製造を加速するプロジェクトに7億5000万ドルを投資