8月24日、メルセデス・ベンツは、化学大手BASFおよび熱分解スタートアップPyrum Innovations AGと共同で、廃タイヤをケミカルリサイクルし、ベンツの車両部品を生産すると発表した。

同社は、廃タイヤの循環型アプローチを実現するために、多くのパートナーと協力している。そのひとつが、BASFのケミカルリサイクルプロセスを活用する方法だ。Pyrum Innovations AGが廃タイヤから生成した熱分解油を農業廃棄物から得られるバイオメタンと組み合わせることで、原油から生産されるバージンプラスチックと同等のプラスチックを生産できる。さらに、化石資源の使用量を削減するだけでなく、出来上がったプラスチックの二酸化炭素排出量も削減できる。

ケミカルリサイクルで生産されたプラスチックは、EQEクラスとSクラス車両のドア・ハンドルに用いられ、2022年から量産を開始する。また、Sクラス車両には、クラッシュ・アブソーバーとしても搭載される。今後発売されるSUVのEQEクラスなどにも、同プラスチックでできたドア・ハンドルが装備される。

同社は将来的に、より持続可能なリサイクル素材であるこのプラスチックの使用量を徐々に増やしていく。また、2030年までに保有する自動車に占めるリサイクル素材の割合を平均40％まで高めることを目指している 。

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From scrap tyres to door handles – Mercedes-Benz takes firm grip of circularity