9月5日、イージージェット、ロールス・ロイス、エアバス、オルステッド、GKNエアロスペース、ブリストル空港を含む、英国の航空および再生可能エネルギー分野の大手企業グループは、ゼロ・カーボン航空の実現を加速するため、Hydrogen in Aviation（HIA）アライアンスを設立した。HIAは、水素が航空業界と国全体にもたらす大きなチャンスを英国が確実に活用できるよう取り組んでいく。

航空部門の脱炭素化には、持続可能な航空燃料（SAF）、合成燃料、バッテリーなどさまざまな選択肢があるが、HIAは水素の直接利用の可能性にもっと注意を払うべきだと考えている。

水素は、短距離航空において非常に有望な代替燃料の選択肢である。エアバスは2035年からの商業運航を目指し、水素を燃料とする新しい航空機を開発中であり、ロールス・ロイスは2022年の地上試験の成功を受けて、水素がジェットエンジンの動力源になりうることをすでに証明している。さらに、すでに飛行試験を実施しているZeroAviaやUniversal Hydrogenを筆頭に、多くの小規模な事業者が水素を動力源とする航空機の開発を急速に進めている。

HIAは、水素を動力源とする航空機を実現するための明確で実現可能な道筋を提案するため、彼らの専門知識を活用する予定である。HIAは、政府、地方自治体、航空・水素セクターと建設的に協力し、英国が水素技術のこの重要な応用における世界的リーダーとしての潜在能力を発揮できるようにする。これには、大規模な商業航空を実現するために必要な、インフラや政策、規制、安全の枠組みを拡大するための道筋を示すことも含まれる。

すなわち、英国がグローバル・リーダーとなるために必要なインフラの整備を支援すること、航空規制体制を水素対応可能なものにすること、そして、英国が経済的利益を享受し脱炭素化目標を達成するためには、水素航空研究開発支援のための資金を10年計画に転換することである。

水素は、英国の産業、雇用、ネット・ゼロの野望にとって重要である。専門家によれば、水素を燃料とする航空は、ネット・ゼロを達成する上で重要であるだけでなく、英国経済を大きく押し上げるという。

DfTのジェット・ゼロ戦略では、水素航空への急速な投資により、英国は6万人の新規雇用を確保できると述べており、Hydrogen UKの最近の予測では、水素は180億ポンド（約3.2兆円）のGVAに貢献し、2050年までにエネルギー需要の最大50％を満たすのに役立つと予測している。

英国内の研究開発率は、航空部門がすでにこの重要な機会を活用できる先進的な立場にあることを意味する。例えば、昨年、水素を燃料とするジェットエンジンの地上試験が初めて実施され、2035年には、水素を燃料とする初のナローボディ航空機が英国および欧州全域の短距離フライトに投入される予定である。

水素を動力源とするフライトの利点は多岐にわたる。航空機の脱炭素化は重要な課題であり、水素だけでなく、SAFを含む複数の技術やアプローチを導入し、成功させる必要がある。しかし、水素（特にグリーン水素）の使用は、他の技術に比べて二酸化炭素を排出しないため、航空機燃料としての可能性を秘めている。

それは、経済の重要な部分を占める産業を維持するのに役立つだろう。英国の航空産業は、GDPに直接220億ポンド以上、さらに航空宇宙部品の輸出で340億ポンド（約6.2兆円）貢献している。同産業は23万人以上を直接雇用している。

水素への投資は、消費者をビジネスや愛する人、新たな目的地へとつなぎ続け、飛行機がもたらす社会的便益を維持することにもつながる。

そして最後に、雇用の創出にもつながる。水素に関しては、2021年に政府が行ったコンサルテーションで、英国の水素経済を発展させることで、2030年までに9,000人以上の雇用を、2050年までに最大10万人の雇用を、産業中心地と英国全体で支えることができることが明らかになった。

英国は、航空分野における水素の世界的な普及をリードする強力な立場にある。このポテンシャルを最大限に生かせば、既存の労働力を移行させ、スキルアップさせることができるとともに、英国製の技術や知識を輸出することで、さらに何千もの雇用を創出することができる。

炭素排出ゼロのソリューションに対する消費者の態度に関する新たな調査によると、英国民の81％が、水素が航空機の脱炭素化のための最良の選択肢であると考えていることが明らかになった。10人に4人は水素が最も重要な要素だと考えており、同数の人が、水素と持続可能な航空燃料や直接大気炭素回収（DACC）などの他のソリューションを組み合わせて、ネット・ゼロを達成する必要があると理解していると答えている。

圧倒的多数の英国人（91％）は、英国政府が水素の製造と航空分野での利用の両方に投資することを支持し、同様の割合（89％）は、水素の利用を航空のような緩和が困難な分野に優先させるべきだと考えている。HIAの創立メンバーであるイージージェットが2,000人の英国人を対象に行った全国調査では、調査対象者の半数にあたる50％が、世界を旅する能力が保護されることを望んでおり、ほぼ4分の3（71％）が、将来水素飛行機で飛ぶことに興奮していることが明らかになった。

また、3分の1の人が、航空部門が英国経済の活性化に重要な役割を果たしていると思うと答え、5分の1の人（20％）が、航空部門が人々の生活に重要な役割を果たしていることに同意し、92％の人が、政府が新しいゼロ・カーボン産業にもっと投資すれば、英国全体で多くの新しい雇用を創出する可能性があることに同意し、87％の人が、新しい持続可能なエネルギー経済の経済的可能性に期待していることがわかった。

【参照ページ】
（原文）UK hydrogen alliance established to accelerate zero carbon aviation and bring an £34bn* annual benefit to the country
（日本語参考訳）ゼロ・カーボン航空を加速させ、英国に年間340億ポンドの利益をもたらす英国水素アライアンス設立