4月2日、ドイツの検察当局が、ドイツ銀行傘下の資産運用会社DWSに対し、グリーンウォッシング、すなわち環境および社会投資の実績について誤解を招く発言をしたとして、2500万ユーロ（約40億4,090万円）の罰金を科した。DWSはドイツ銀行が所有する資産運用会社であり、ESG投資の「リーダー」であると公に主張し、ESG戦略が企業根幹の一部であると述べていた。

しかし、フランクフルト州検察庁によると、これらの主張は「現実に即していなかった」とされ、DWSは2020年中頃から2023年1月末までの間、投資家の誤解を招いていたという。罰金はドイツの金融投資法違反に対するものであり、DWSは声明で「過失による違反」があったと認めた。

この罰金は、DWSが2023年にアメリカでESG投資に関連する誤った発言とマネーロンダリング防止策の不備に関する訴訟を解決するために2500万ユーロ（約40億4,090万円）を支払うことに合意した後に科されたものである。

DWSは今回の罰金を受け入れ、すでに引当金を計上しているため、第1四半期の業績には影響しないと述べた。「近年、私たちはすでに公に認めているように、マーケティングが時に過剰であったことがあります。内部の文書化と管理プロセスをすでに改善しており、今後も改善を続けます」とDWSは述べた。

DWSの株価は、同日の13:07（GMT）時点で2%下落し、欧州銀行指数の1.4%の下落を上回った。

2021年、DWSが実際よりもグリーンなファンドとしてマーケティングしていた可能性があるとの告発が内部告発者によって行われ、規制当局が調査を開始した。DWSのグループサステナビリティ責任者として2020年に入社したDesiree Fixler氏は、DWSが投資のグリーン度を誤って伝えていたと規制当局や調査官、ジャーナリストに訴え、Fixler氏は2021年に同社を退社した。

当時のCEOであるAsoka Woehrmann氏は、彼の在任中の告発を「根拠がない」としていたが、ドイツの検察がDWSとドイツ銀行のフランクフルトのオフィスを捜索した後に辞任した。

世界中の規制当局は、投資の持続可能性に関する透明性を向上させるため、企業によるグリーンウォッシングを取り締まろうとしている。DWSはドイツ銀行が80%を所有し、約1兆ユーロの資産を管理している。

（原文）Deutsche Bank-owned asset manager DWS fined $27 million for greenwashing
（日本語参考訳）ドイツ銀行傘下の資産運用会社DWS、グリーンウォッシングで2700万ドルの罰金